Gentlemen,

Richard James (29 Savile Row) fait partie de ce qu’il est communément admis d’appeller le « nouvel establishment » de Savile Row (avec Patrick Grant de Norton & Sons, Ozwald Boateng et quelques autres), c’est à dire les maisons qui, à côté des maisons fondatrices – Henry Poole, Huntsman, Anderson & Sheppard and Co – tentent d’amener d’amener un souffle nouveau dans la Mecque du « Bespoke Tailoring » traditionnel.

Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’homme n’y va pas par quatre chemins avec, notamment, des partenariats particulièrement assumés avec des confectionneurs – Bloomingdale’s, Austin Reed – qui ne représentent pas, loin s’en faut, l’idée que l’on se fait de l’excellence et du degré d’exigence d’une maison du Row. Dans le même ordre d’idée, les visuels de ses campagnes publicitaires, à dessein très « arty », doivent également beaucoup faire « jaser » dans le petit monde feutré et discret des tailleurs du Row. Dire que nous sommes fans ce ces visuels parfois très « tendances » (voir ci-dessous) serait très exagéré.

A vrai dire nous les trouvons même assez ésotériques (doux euphémisme)…

Pourtant l’homme lui-même, et à fortiori sa production en Bespoke, ne sont dénués ni de charme, ni de classe et surtout pas de ce brin de cynisme qui fait que les anglais seront toujours des personnes à part.

Il y a quelques mois, Richard James a donné un petit interview passionnant sur sa vision du style masculin à la version numérique (web-only donc) de GQ Magazine, et nous ne pouvons résister à l’envie de vous en retranscrire les meilleurs extraits, car l’homme ne manque ni de culture, ni de vision et, of course, encore moins d’humour.

Morceaux choisis :

…/… Les hommes anglais sont-ils les mieux habillés au monde ? Parfois. Mais nous ne le faisons pas vraiment exprès et surtout, nous avons un sens inné de l’histoire.

Les hommes devraient vraiment être un peu plus audacieux avec les couleurs. Il est très facile d’acheter un costume bleu navy ou gris foncé, mais vous seriez très surpris de l’effet très flatteur que créé sur beaucoup d’hommes un bleu un peu plus lumineux ou un gris plus pâle. Les costumes foncés peuvent rendre votre teint pâle alors que les couleurs plus vives amènent de la vie.

Les chemises à manches courtes devraient être réservées uniquement aux stewards dans les avions. Sur la plage je préfère nettement une chemise aux manches retroussées ou un polo.

Les hommes d’aujourd’hui préfèrent nettement les costumes unis, car ils pensent que les rayures les font trop ressembler à ces banquiers qui nous ont plongés dans cette horrible crise économique… C’est dommage, car un beau costume à rayures fines est sans doute l’une des plus belles choses sur terre.

Les vrais changements stylistiques proviennent toujours des ateliers Bespoke et PAS des stylistes. C’est dans les salons Bespoke que les hommes repoussent les frontières et cassent les codes. Par exemple, le fait que les revers soient aujourd’hui de plus en plus généreux est une tendance directement issue du Bespoke. Et c’est une bonne chose, car tout avait tendance à se rétrécir récemment. D’ailleurs, si vous avez un physique un peu généreux, des revers larges vous mettront beaucoup plus en valeur.

Il est extrêmement difficile d’acheter un costume à bas prix. Tous les costumes à 250 euros sont affreux. Tous sans exception. Et il n’y a pas d’offre vraiment sérieuse sur ce segment de marché. La gamme »Mayfair » que nous avons développée avec Austin Reed est, à mon sens, d’un bon rapport qualité-prix, mais les prix démarrent à 600 euros. Mon conseil ? Faites des économies.

Nous pensons que chez RJ nous faisons notre métier de tailleur de manière très différente que dans les autres maisons du Row. Car pour nous, dans le Bespoke, on doit parler de vous et uniquement de vous, de vos goûts, de vos rêves. Et je ne suis pas sûr que ce soit le cas dans toutes les maisons par ici. Car lorsque vous entrez dans la plupart des maisons du Row, vous y rencontrerez un Monsieur d’un certain âge avec, la plupart du temps, un mètre de tailleur autour du cou. Il vous fabriquera sans doute un très beau costume, mais ce costume sera, quoi qu’il en dise,  un costume de cette maison, avec son style, son épaule, sa coupe.

Vous pourriez penser que les gens fortunés, les acteurs, les stars du show-business ont leur propre style et savent ce qu’ils veulent. Ce n’est absolument pas le cas. La plupart d’entre eux s’en remettent à des stylistes et d’ailleurs, si vous regardez bien, ils n’ont pas l’air à l’aise dans leurs costumes. C’est normal, car ils n’ont plus de culture vestimentaire, celle qu’avait nos parents et grands-parents. Eux savaient ce qui leur allait et ce qu’ils voulaient. Avec les stylistes, vous perdez votre personnalité et votre âme.

Les cinq objets qu’un homme devrait posséder sont : un beau costume, une fabuleuse paire de jeans, une belle paire de richelieu (full-brogue de préférence), un manteau en cachemire et un pull en cachemire.

Les cravates deviennent trop fines à mon goût, et c’est l’effet « Slimane ». Ce look cravate noire chemise blanche est tellement ennuyeux…

Le velours est une matière fabuleuse et très versatile. Vous pouvez en porter tous les jours. Vous pouvez, par exemple, porter une veste en velours foncée avec une chemise blanche, un pantalon noir et un noeud papillon noir et être très beau ! Le lendemain, vous pouvez porter la même veste sur une chemise ouverte et un jean’s et être absolument fabuleux. Le velours est une matière mésestimée.

Je ne peux pas critiquer le style américain. Certes, certains s’habillent très mal, mais d’autres sont bluffants. D’ailleurs c’est à New York que j’ai vu l’un des hommes les plus élégants qu’il m’ait été donné de rencontrer : il portait un costume gris moyen parfaitement ajusté, une cravate vert pomme (de chez moi !!), une chemise blanche avec de minuscules rayures vertes pales et des chaussettes en cachemire vertes. Il avait une allure exceptionnelle.

Pour moi le costume idéal est un costume « travel » infroissable qui pourra se porter en toutes saisons, même si sa matière est un peu « grossière ». Car bien sûr, nous faisons énormément de costumes fabuleux, mais pour la plupart d’entre eux, vous aurez besoin d’un valet personnel permanent pour ne pas l’abimer ou le froisser. Alors qu’avec ce type de costume, vous pourrez faire un aller-retour à New York, et le costume aura à la fin bien meilleure mine que vous !

Pour moi, rien n’est bon ou mauvais, joli ou non. Tout est une affaire de désir et de volonté. Vouloir se sentir beau est le fondement de tout homme bien habillé …/…

Propos recueillis par Andy Morris. © GQ Online

Cheers, HUGO